Οι κανονισμοί PFAS της EPA θα έχουν σημαντικό αντίκτυπο στην υγρή ψύξη
Επί του παρόντος, η βιομηχανία πιστεύει γενικά ότι οι λύσεις ψύξης υγρού ψύξης δύο φάσεων και ψυχρής πλάκας δύο φάσεων είναι η ελπίδα για την αντιμετώπιση των προκλήσεων της θερμικής διαχείρισης CPU και GPU υψηλότερης ισχύος. Ωστόσο, τον Αύγουστο του 2022, η EPA χαρακτήρισε το PFAS ως μια λεγόμενη επικίνδυνη ουσία "για πάντα χημικά", η οποία θα μπορούσε να έχει σημαντικό αντίκτυπο στη χρήση αυτών των δύο τεχνολογιών ψύξης από τη βιομηχανία πληροφορικής.
Οι υπερφθοριωμένες και οι υπερφθοροαλκυλικές ουσίες (κοινώς αναφέρονται ως PFAS) είναι ένας τύπος συνθετικών χημικών ουσιών που τυπικά αποτελούνται από σκελετό άνθρακα και φθόριο κορεσμένο με το μεγαλύτερο μέρος του άνθρακα, καθώς και τουλάχιστον μία λειτουργική ομάδα (όπως καρβοξυλικό οξύ, σουλφονικό οξύ, αμίνη, ή άλλα), που διαθέτουν μοναδικές και χρήσιμες χημικές και φυσικές ιδιότητες. Αυτές οι ενώσεις χρησιμοποιούνται ευρέως σε καταναλωτικά και βιομηχανικά προϊόντα από τη δεκαετία του 1950, όπως αντικολλητικά τηγάνια, αδιάβροχο αθλητικό εξοπλισμό, αντιρυπαντικά χαλιά, καλλυντικά και αμέτρητα άλλα προϊόντα, καθώς και ψύξη δύο φάσεων στην κατασκευή ημιαγωγών και τις βιομηχανίες πληροφορικής.
Μέχρι στιγμής, το μεγαλύτερο μέρος της ψύξης με εμβάπτιση δύο φάσεων στα κέντρα δεδομένων χρησιμοποιεί διηλεκτρικά υγρά PFAS Novec και Fluorinert που παράγονται από την 3M. Αρχικά, η 3M προσπάθησε να βρει μια λύση για τη μείωση της χρήσης PFAS, αλλά ανακοίνωσε στα τέλη του περασμένου έτους ότι θα σταματήσει εντελώς την παραγωγή PFAS μέχρι το τέλος του 2025. Αυτό εγκυμονεί άμεσο κίνδυνο εξάλειψης για τεχνολογίες που χρησιμοποιούν αυτά ή παρόμοια υγρά PFAS.
Η μονοφασική ψύξη εμβάπτισης και η μονοφασική ψύξη ψυχρής πλάκας είναι ανταγωνιστικές και εναλλακτικές λύσεις για διφασική ψύξη εμβάπτισης κατάλληλες για κέντρα δεδομένων. Η ψύξη με εμβάπτιση μιας φάσης χρησιμοποιεί διηλεκτρικά υγρά με βάση τους υδρογονάνθρακες, όπως ορυκτέλαιο και συνθετικό λάδι. Σε αντίθεση με τη διφασική ψύξη που βασίζεται σε ενώσεις φθοράνθρακα, το μονοφασικό ψυκτικό δεν βράζει και επομένως δεν υφίσταται μετάβαση φάσης κατά τη διαδικασία ψύξης. Λόγω του γεγονότος ότι τα διηλεκτρικά ψυκτικά είναι καλύτεροι θερμικοί αγωγοί από τον αέρα, αυτή η μονοφασική υγρή ψύξη είναι πολύ κατάλληλη για ράφια υψηλής πυκνότητας και έχει πλεονέκτημα κόστους έναντι της ψύξης με εμβάπτιση δύο φάσεων.
Επιπλέον, η μονοφασική κρύα πλάκα στο κέντρο δεδομένων είναι ένα εξάρτημα που μεταφέρει θερμότητα από εξοπλισμό υπολογιστών. Αποτελείται από μια μεταλλική πλάκα με ενσωματωμένους σωλήνες, οι οποίοι συνδέονται στην κορυφή της CPU, της GPU ή άλλων εξαρτημάτων του διακομιστή και συνδέονται με το σύστημα ψύξης κυκλοφορίας υγρού μέσω σωλήνων. Η ψυχρή πλάκα απορροφά τη θερμότητα που παράγεται από τον ηλεκτρονικό εξοπλισμό και τη μεταφέρει στο υγρό ψυκτικό, το οποίο στη συνέχεια κυκλοφορεί από τον εξοπλισμό στη μονάδα ψύξης για απαγωγή θερμότητας. Η υγρή ψύξη ψυχρής πλάκας βασίζεται σε ψυκτικό υγρό με βάση το νερό, εξαλείφοντας πλήρως τις ανησυχίες εφαρμογής των διηλεκτρικών υγρών τύπου PFAS.
Με την περιορισμένη εφαρμογή και τη σταδιακή κατάργηση των χημικών PFAS, είναι επείγον και σημαντικό να αναπτυχθεί και να επικυρωθεί η επόμενη γενιά βυθισμένων ψυκτικών για κέντρα δεδομένων.
